Au départ, nous sommes une famille qui est allée passer des vacances au Sénégal.

Sur place, nous avons été touchés par la grande gentillesse des habitants et par leur pauvreté et nous avons décidé de les aider, en parrainant la scolarité de plusieurs enfants.
Nous avons également apporté de l’aide à l’école de Synthiou M’badane dans la banlieue de M’Bour. A l’occasion de nos fêtes d’anniversaires, nous invitions nos amis à nous soutenir dans nos actions au Sénégal plutôt que de nous offrir des cadeaux. C’est ainsi que l’idée nous est venue de créer une association. Une de nos amies, Lurdes, a été emballée par le projet et c’est à trois que nous avons fondé l’association. Plusieurs collègues nous ont ensuite rejoints.

Nous avons axé notre action sur l’aide à l’éducation. En 1990, le gouvernement sénégalais confiait aux collectivités locales la responsabilité de la gestion des programmes d’alphabétisation et d’éducation de base. Grâce à cette réforme, le taux d’illettrisme a fortement diminué. Cependant les illettrés constituent encore la grande majorité de la population. Les écoles publiques sont surpeuplées et la qualité de l’enseignement s’en ressent gravement. S’ajoutent à cela de très nombreuses grèves des enseignants qui revendiquent des salaires décents et de meilleures conditions de travail.

Lors du parrainage de nos enfants, nous avons constaté que certains d’entre eux avaient de véritables capacités intellectuelles, qui étaient gâchées par la médiocrité de l’enseignement public. Nous avons donc décidé de les inscrire dans des écoles privées où la qualité de l’enseignement est infiniment supérieure. Ces écoles sont en majorité catholiques, mais elles respectent la confession de leurs élèves.C’est ce volet de notre action que nous confions à l’association « Lumières ». A ce jour, nous avons 7 filleuls: 5 garçons et 2 filles et pour la rentrée prochaine nous aurons deux garçons de plus, soit 9 filleuls en tout.

Nous sommes une toute petite association, mais notre ambition serait d’augmenter le nombre des enfants à qui nous offrirons cette chance, et de les suivre pendant tout leur cursus scolaire, et même l’université le cas échéant.
Nous envisageons également dans le futur d’aider, sous forme de dons et de prêts combinés, des jeunes adultes motivés, hommes ou femmes, à suivre des formations professionnelles afin de les aider à acquérir un métier, et pourquoi pas, à entreprendre eux-mêmes des projets qui pourraient créer de l’emploi.

Nous sommes enthousiastes et passionnés et nous voudrions vous communiquer ce sentiment d’euphorie qui nous prend quand nous avons le sentiment d’avoir vraiment fait quelque chose d’utile.